Conhecido por H. P. Lovecraft, foi um escritor estadunidense que revolucionou o gรชnero de terror, atribuindo-lhe elementos fantรกsticos tรญpicos dos gรชneros de fantasia e ficรงรฃo cientรญfica.Lovecraft originou o ciclo de histรณrias que, posteriormente, foram agrupadas nos Mitos de Cthulhu e o grimรณrio fictรญcio conhecido como Necronomicon — atribuรญdo em suas histรณrias a um estranho รกrabe de nome Abdul Al Hazred — atravรฉs do qual os seres humanos em suas histรณrias entravam em contato com o panteรฃo de entidades criadas pelo autor. Lovecraft era assumidamente conservador e anglรณfilo, o que pode ser observado em seu poema An American To Mother England, publicado em janeiro de 1916. Seu estilo literรกrio emprega arcaรญsmos, vocabulรกrio e ortografia marcadamente britรขnicos, fato que contribui para aumentar a atmosfera de suas histรณrias, como no conto O Caso de Charles Dexter Ward, que contรชm referรชncias a personagens que viveram antes da independรชncia das Treze Colรณnias, bem como a estabelecimentos comerciais existentes entre os sรฉculos XVII e XVIII.
Lovecraft chamava seu princรญpio literรกrio de "Cosmicismo" ou "Horror Cรณsmico", pelo qual a vida รฉ incompreensรญvel ao ser humano e o universo รฉ infinitamente hostil aos seus interesses. Suas obras expressam uma profunda indiferenรงa ร s crenรงas e atividades humanas, assim como uma atitude profundamente pessimista e cรญnica, muitas vezes desafiando os valores do Iluminismo, do Romantismo, do Cristianismo e do Humanismo.Os protagonistas de Lovecraft eram o oposto dos tradicionais por momentaneamente anteverem o horror da รบltima realidade e do abismo.
Durante sua vida, Lovecraft teve um nรบmero relativamente pequeno de leitores. No entanto, postumamente, com o passar das dรฉcadas, sua reputaรงรฃo foi se elevando e, agora, รฉ considerado um dos escritores de terror mais influentes do sรฉculo XX. Joyce Carol Oates disse que Lovecraft, assim como Edgar Allan Poe no sรฉculo XIX, tem exercido "uma influรชncia incalculรกvel sobre sucessivas geraรงรตes de escritores de ficรงรฃo de horror" e Stephen King classificou o escritor como "o maior praticante do sรฉculo XX do conto de horror clรกssico".
Lovecraft era o รบnico filho de Winfield Scott Lovecraft, negociante de joias e metais preciosos, e Sarah Susan Phillips, oriunda de famรญlia notรณria, que podia traรงar suas origens directamente aos primeiros colonizadores americanos. Winfield e Sarah casaram-se numa idade relativamente avanรงada para a รฉpoca. Quando Lovecraft tinha trรชs anos, seu pai sofreu uma aguda crise nervosa que o deixou com profundas sequelas, obrigando-o a passar o resto de sua vida em clรญnicas de repouso.
Lovecraft com aproximadamente 9 anos de idade.
Assim, ele foi criado pela mรฃe, pelas duas tias e pelo avรด, Whipple van Buren Phillips. Lovecraft era um jovem prodรญgio que recitava poesia aos dois anos e jรก escrevia seus prรณprios poemas aos seis. Seu avรด encorajou seus hรกbitos de leitura, arranjando-lhe versรตes infantis da Ilรญada e da Odisseia, de Homero, e introduzindo-o ร literatura de terror, apresentando-lhe histรณrias clรกssicas do terror gรณtico.
Lovecraft era uma crianรงa constantemente doente. Seu biรณgrafo, L. Sprague de Camp, afirmou que o jovem Howard sofria de poiquilotermia, uma rarรญssima doenรงa que fazia com que sua pele fosse sempre gelada ao toque. Dados seus problemas de saรบde, ele frequentou a escola apenas esporadicamente, mas lia bastante.
Seu avรด morreu em 1904, o que levou a famรญlia a um estado de pobreza, devido ร incapacidade das filhas de gerirem seus bens. A famรญlia foi obrigada a se mudar para acomodaรงรตes menores e insalubres, o que prejudicou ainda mais a jรก dรฉbil saรบde de Lovecraft. Em 1908, ele sofreu um colapso nervoso, acontecimento que o impediu de receber seu diploma de graduaรงรฃo do ensino mรฉdio e, consequentemente, complicou sua entrada numa universidade. Esse fracasso pessoal marcaria Lovecraft pelo resto de seus dias.
Durante a juventude, Lovecraft dedicou-se a escrever poesia, mergulhando na ficรงรฃo de terror apenas a partir de 1917. Em 1917, publicou seu primeiro trabalho profissional: o conto Dagon, na revista Weird Tales. Lovecraft, junto de Clifford Martin Eddy, Jr., foi um ghostwriter da revista Weird Tales, inclusive escrevendo uma histรณria para Harry Houdini, chamada "Sob as Pirรขmides" ("Under the Pyramids", tambรฉm conhecida como "Imprisoned with the Pharaohs"). Sua mรฃe nunca chegou a ver nenhum trabalho do filho publicado, tendo morrido em 1921 apรณs complicaรงรตes de uma cirurgia.
Lovecraft trabalhou como jornalista por um curto perรญodo, durante o qual conheceu Sonia Greene, com quem viria a casar. Ela era uma judia natural da Ucrรขnia, oito anos mais velha que ele, o que fez com que sua tias protestassem contra o casamento. O casal mudou-se para o Brooklyn, na cidade de Nova Iorque, cidade de que Lovecraft nunca gostou.O casamento durou poucos anos e, apรณs um divรณrcio amigรกvel, Lovecraft regressou a Providence, onde moraria atรฉ morrer.
O perรญodo imediatamente apรณs seu divรณrcio foi o mais prolรญfico de Lovecraft, no qual ele se correspondia com vรกrios escritores estreantes de horror, ficรงรฃo e aventura. Entre eles, seu mais รกvido correspondente era Robert E. Howard, criador de Conan o Bรกrbaro. Algumas das suas mais extensas obras foram escritas nessa รฉpoca, como Nas Montanhas da Loucura e O Caso de Charles Dexter Ward, seu รบnico romance.
Seus รบltimos anos de vida foram bastante difรญceis. Em 1932, sua amada tia Lillian Clark, com quem ele vivia, faleceu. Lovecraft mudou-se com Annie Gamwell, sua outra tia e companhia remanescente, para uma pequena casa alugada, que se situava atrรกs da biblioteca John Hay. Para sobreviver, considerando-se que seus prรณprios textos aumentavam em complexidade e nรบmero de palavras, dificultando as vendas, Lovecraft apoiava-se como podia em revisรตes e ghost-writing de textos assinados por outros, inclusive poemas e nรฃo-ficรงรฃo. Em 1936, a notรญcia do suicรญdio do seu amigo Robert E. Howard deixou-o profundamente entristecido e abalado. Nesse ano, a doenรงa que o mataria (cรขncer no intestino) jรก avanรงara o bastante para que pouco se pudesse fazer contra ela. Pelos meses seguintes, Lovecraft aguentou dores cada vez mais crescentes, atรฉ que, a 10 de marรงo de 1937, viu-se obrigado a internar-se no Hospital Memorial Jane Brown. Ali morreria cinco dias depois. Contava entรฃo 46 anos de idade.
Howard Phillips Lovecraft foi enterrado no dia 18 de marรงo de 1937, no cemitรฉrio Swan Point, em Providence, no jazigo da famรญlia Phillips.Seu tรบmulo รฉ o mais visitado do local, mas passou dรฉcadas sem ser demarcado de forma exclusiva. No centenรกrio do seu nascimento, fรฃs norte-americanos cotizaram-se para inaugurar uma lรกpide definitiva, que exibe a frase "Eu sou Providence", extraรญda de uma de suas cartas.
Obra
Lovecraft รฉ um dos poucos autores cuja obra literรกria nรฃo tem meio-termo: volta-se รบnica e exclusivamente para o horror, tendo como finalidade perturbar o leitor, depois de atraรญ-lo para a atmosfera, o ambiente, o clima daquilo que lรช. Muitas vezes, ele parte de uma situaรงรฃo, ร primeira vista, banal para, paulatinamente, revelar o horror por trรกs dela. Assim acontece no romance O Caso de Charles Dexter Ward, no qual a atmosfera de normalidade vai se desfazendo ร medida que o autor vai revelando, aos poucos, o resultado da pesquisa que o citado Charles fizera tentando encontrar um seu antepassado que havia sido obscurecido propositadamente.Muitos dos trabalhos de Lovecraft foram directamente inspirados por seus constantes pesadelos, o que contribuiu para a criaรงรฃo de uma obra marcada pelo subconsciente e pelo simbolismo. As suas maiores influรชncias foram Edgar Allan Poe, por quem Lovecraft nutria profunda afeiรงรฃo, e Lord Dunsany, cujas narrativas de fantasia inspiraram suas histรณrias em Terras de Sonho.
Alรฉm da atmosfera banal, outro ingrediente da fรณrmula lovecraftniana para seduzir o leitor รฉ o uso da primeira pessoa: a maior parte de seus contos, como "O Chamado de Cthulhu", "Um Sussurro nas Trevas", "A Cor que Caiu do Cรฉu", "Sombras Perdidas no Tempo" e "Nas Montanhas da Loucura", sรฃo narrados em primeira pessoa. Em algumas histรณrias, todos os acontecimentos sรฃo vividos pelo narrador, como em "Sombras Perdidas no Tempo". Em outras, o narrador convive com algumas personagens e toma parte dos fatos (em geral, a pior delas).
As constantes referรชncias nas histรณrias de Lovecraft a horrores, monstros e divindades ancestrais acabaram por gerar algo anรกlogo a uma mitologia, popularmente conhecida como Cthulhu Mythos, expressรฃo criada apรณs a morte do autor pelo escritor August Derleth, um dos muitos escritores a basearem suas histรณrias na mitologia criada por Lovecraft. O Cthulhu Mythos contรฉm vรกrios panteรตes de seres extra-dimensionais que reinaram sobre a Terra hรก milhรตes de anos. Estes seres eram tรฃo poderosos que eram ou podiam ser considerados deuses. Alguns deles, inclusive, teriam sido os responsรกveis pela criaรงรฃo da raรงa humana e teriam uma intervenรงรฃo direta em toda a histรณria do universo. Algumas das histรณrias de Lovecraft mostram a paixรฃo deste por gatos, que o levou a criar a fรญcticia cidade de Ulthar. Esta รบltima รฉ mencionada na histรณria "Em Sonhos, ร Procura da Desconhecida Kadath".
Lovecraft criou tambรฉm um dos mais famosos e explorados artefatos das histรณrias de terror: o Necronomicon, um fictรญcio livro de invocaรงรฃo de demรดnios escrito pelo tambรฉm fictรญcio Abdul Alhazred. Atรฉ hoje, รฉ popular o mito da existรชncia real deste livro, fomentado especialmente pela publicaรงรฃo de vรกrias ediรงรตes falsas do Necronomicon e por um texto, da autoria do prรณprio Lovecraft, explicando sua origem e percurso histรณrico.
Lovecraft tambรฉm escreveu o ensaio "O Horror Sobrenatural na Literatura", ainda considerado o mais importante sobre o gรชnero, mesmo tendo se passado mais de setenta anos da sua publicaรงรฃo. O surgimento, posteriormente, de autores como Robert Bloch e Stephen King nรฃo alterou este fato.
Racismo
Racismo รฉ o ponto mais controverso da obra de Lovecraft, pois algumas passagens deixam transparecer suas ideias abertamente racistas. No conto Herbert West: Reanimator, por exemplo, hรก o seguinte trecho: "O negro foi nocauteado e um breve exame nos revelou que ele assim ficaria. Ele era uma coisa grotesca, parecida com um gorila, com braรงos anormalmente longos que eu nรฃo poderia evitar de chamar de patas dianteiras (...). O corpo deve ter parecido ainda pior em vida – mas o mundo contรฉm muitas coisas feias."
Contos como O Horror em Red Hook e O Chamado de Cthulhu tambรฉm contรฉm elementos racistas e frases com esse tipo de conotaรงรฃo, alรฉm de um profundo sentimento anti-imigraรงรฃo. Em uma carta endereรงada a Lillian D. Clark em 1926, Lovecraft afirma que qualquer um que nรฃo tivesse "a pele clara dos nรณrdicos" era inferior. O autor nรฃo demonstrava apreรงo uniforme por todos os povos brancos, demonstrando mais estima por povos ingleses ou de ascendรชncia inglesa. Alguns pesquisadores consideram que o preconceito exibido por Lovecraft era mais culturalmente brutal do que biolรณgico, pois ele mostrava simpatia a estrangeiros que adotavam a cultura anglo-saxรดnica, chegando ao ponto de se casar com uma mulher de origem judaica
Para alguns autores, como o escritor britรขnico China Miรฉville e o escritor francรชs Michel Houellebecq, o รณdio de raรงa รฉ um elemento central na obra de Lovecraft:"Suas criaturas monstruosas seriam representaรงรตes de seus temores e fobias raciais", escreve Miรฉville na antologia The Age of Lovecraft. Para Miรฉville, o anti-humanismo na obra de Lovecraft era baseado em um "รณdio de raรงa assassino".
Em um ensaio polรชmico sobre a obra de Lovecraft, o francรชs Michel Houellebecq atribui a forรงa criadora do autor ao seu รณdio racial, dizendo que sua criatividade รฉ oriunda de um profundo รณdio de raรงa: "ร o รณdio racial que provoca em Lovecraft esse estado de transe poรฉtico em que ele excede a si mesmo na pulsaรงรฃo rรญtmica e louca das frases malditas; รฉ ele [o รณdio] que ilumina seus grandes textos com um brilho hediondo e cataclรญsmico", escreve Houllebecq no ensaio H.P. Lovecraft - Contra o mundo, contra a vida (Nova Fronteira, 2020).
O biรณgrafo de Lovecraft S.T. Joshi tem uma opiniรฃo diferente. Para ele, o elemento racista nรฃo seria elementar aos contos do autor e o preconceito seria uma caracterรญstica das obras da juventude do americano, e que teria se atenuado ao longo de sua vida, principalmente a partir do momento em que ele se casou com Sonia Greene, que tinha ascendรชncia judaica. Para Joshi, seus escritos posteriores exibem um racismo que se atenuou para um elitismo/classismo que considerava superiores todos aqueles que se "enobreรงam atravรฉs da alta cultura". No conto O Horror de Dunwick, de 1928, por exemplo, Lovecraft descreve com diversos adjetivos negativos a populaรงรฃo mais pobre do interior da Nova Inglaterra, nos Estados Unidos.
No entanto, diversos dos contos em que hรก presenรงa de ideias abertamente racistas sรฃo posteriores ao seu casamento com Sonia Greene, em 1924. O Chamado de Cthulu รฉ de 1926 e o Horror em Red Hook รฉ de 1925. Para Michel Houellebecq, foi o perรญodo em que o autor viveu dificuldades em Nova York, apรณs seu casamento, em que "suas opiniรตes racistas se transformam em uma autรชntica neurose racial”.O racismo do autor foi um dos motivos que levou a premiaรงรฃo World Fantasy Award a modificar o design de seu trรณfeu, que atรฉ 2014 trazia um busto de Lovecraft.
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